Stratovarius:Poslouchej METAL,budes lepsi člověk

Helsinská kapela Stratovarius byla založena v roce 1984 kytaristou Staffanem Strahlmanem, basákem Johnem Vihervou a bubeníkem a zpěvákem Tuomo Lassilou. Tehdejší zvuk kapely byl silně ovlivněn Black Sabbath resp. Ozzy Osobournem. Stratovarius brzy opouští kytarista Staffan a basák John, jsou nahrazeni Jyrki Lentonenem (basa) a Timo Tolkkim (kytara). Tolkki se stává záhy zpěvákem kapely, protože hlasový rozsah bubeníka Tuoma nebyl kdovíjaký. V tomto období se fanoušci kapely můžou poprvé setkat s charakteristickým zvukem Startovarius – s melodickými kytarami na pozadí svižných bicích. Timo s sebou přinesl nové hudební vlivy (Blackmore, Rainbow) a přináší tak do kapely element klasické hudby. Skupina intenzivně koncertuje v Helsinském regionu a v roce 1987 natáčí svůj první demo snímek. Kapela jej samozřejmě rozeslala do několika hudebních vydavatelství a společnost CBS Finland se rozhodla skupině nabídnout nahrávací smlouvu. Stratovarius koncertují po celém Finsku a v květnu roku 1989 vydávají své debutové album "Fright Night", už s novým klávesistou Antti Ikonenem.

Přese všechno z kapely odchází baskytarista Jyrki Lentonen – Stratovarius začátkem roku 1990 mají připraven nový materiál, ale CBS ztrácí zájem o skupinu a Finové tak zůstávají bez smlouvy. Kapela si tak pronájem studia a vlastně i vydání druhé desky financovala sama. Timo nahrál na desce, kromě kytarových i všechny basové linky. Album "Stratovarius II" bylo ve Finsku vydáno v roce 1992. V tomto bodě začalo být jasné, že hlavní trh pro nahrávky Stratovarius je ten "mimofinský". Výsledkem byla spolupráce se Shark records – album bylo s novým přebalem a novým názvem - "Twilight Time" vydáno v celé Evropě. Během roku 1992 se album začalo prodávat v Japonsku a zde dosáhlo největších úspěchů.

Další dlouhohrající deska dostala jméno "Dreamspace" a podílel se něm už i nový basák Jari Kainulainen. Dreamspace spatřil světlo světa na jaře 1994 a okamžitě získal obdiv kritiků i publika. Před vydáním další desky - "Fourth Dimension" se sestava ustálila na tomto složení: Timo Kotipelto – zpěv, Jens Johansson – klávesy, Jörg Michael – bicí, Jari Kainulainen – baskytara a Timo Tolkki – kytara. Stratovarius dále natočili další dlouhohrajicí nahrávky, v pořadí: "Episode", "Visions", živé dvoj-CD "Visions of Europe" a "Destiny".